Un distributeur automatique vintage de Pepsi-Cola a trouvé sa place à l’entrée de la section « Grey Period ». Cela peut sembler un objet inhabituel pour un musée de l’ Apple , mais il fait référence à l’un des tournants les plus célèbres de l’histoire de l’ Apple.

DE PEPSI À APPLE

En 1983, Apple souhaitait s'adjoindre les services d'un cadre expérimenté pour l'aider à gérer la croissance rapide de l'entreprise. Steve Jobs a jeté son dévolu sur John Sculley, le président prospère de PepsiCo.

Sculley hésitait à troquer l'une des plus grandes marques grand public au monde contre une entreprise informatique relativement jeune. Selon Sculley, Jobs finit par le mettre au défi avec une question qui devint l'une des phrases de recrutement les plus célèbres de l'histoire des affaires :

« Tu veux passer le reste de ta vie à vendre de l'eau sucrée, ou tu veux venir avec moi et changer le monde ? »

La formule a fonctionné. Sculley a quitté Pepsi pour devenir directeur général d'Apple.

LE COUP D'ÉTAT MANQUÉ

Au départ, Jobs et Sculley semblaient former un duo de choc alliant vision produit et expertise marketing. Leur relation s'est toutefois rapidement détériorée, car ils étaient en désaccord sur les ventes décevantes du Macintosh à ses débuts et sur l'orientation à donner à l'entreprise.

En 1985, Jobs a prévu d'écarter Sculley alors que ce dernier était en voyage d'affaires en Chine. Il a tenté de rallier des soutiens au sein d'Apple, mais le cadre Jean-Louis Gassée a prévenu Sculley du complot.

Sculley a annulé son voyage et a confronté Jobs. Les hauts dirigeants et le conseil d'administration d'Apple ont dû choisir entre les deux hommes, et ont soutenu Sculley. Jobs a perdu ses responsabilités opérationnelles et a démissionné d'Apple quelques mois plus tard pour fonder NeXT.

Ce coup de force raté au sein du conseil d'administration a modifié la trajectoire d'Apple pendant plus d'une décennie. Le départ de Jobs marque le début de ce que nous appelons la période grise au sein du musée. Il ne reviendra chez Apple qu'en 1997.

RESTAURÉ AVEC AMOUR

La machine en elle-même date des années 1960 et arbore le logo classique de Pepsi-Cola de cette époque. Nous le savons : elle est donc plus ancienne que le passage de Sculley de Pepsi à Apple.

Ce choix était délibéré. Les distributeurs Pepsi des années 1980 étaient visuellement beaucoup plus sobres, tandis que ce modèle des années 1960 en dit long d’un seul coup d’œil. Avec sa finition bleu foncé, ses détails chromés, son logo en lettres cursives et son grand panneau indiquant « 5 cents », il était tout simplement trop beau pour qu’on puisse y résister.

La machine a été restaurée avec beaucoup de soin et d'amour par Kim Verstappen. Le résultat est un objet qui attire l'attention avant même que les visiteurs ne découvrent pourquoi il se trouve là.

Placée à l'entrée de la période grise, elle symbolise le recrutement de Sculley, son partenariat complexe avec Jobs et le conflit qui a poussé temporairement le cofondateur d'Apple à quitter sa propre entreprise.

Et non, malgré ce que promet la affiche, le musée ne vend pas de Pepsi bien frais à cinq centimes.

Légende de la photo : Kim Verstappen à côté du distributeur automatique Pepsi-Cola des années 1960 qu'il a restauré avec amour avant qu'il ne trouve sa place à l'entrée de la « Grey Period ».