Apple Silicon 并非始于 M1 芯片

Apple 于 1990 年与 Acorn Computers 和 VLSI Technology 共同创立了 ARM 有限公司。Acorn 当时开发了 ARM 架构，VLSI 能够制造芯片，而 Apple 则需要一款适用于 Newton 的高效处理器。

最初的几年里，Newton系列设备运行在ARM610处理器上。这虽然是一个重要的里程碑，但处理器方面的进步却十分有限。Newton操作系统得到了改进，硬件也得到了提升，但该平台显然还需要更快的运行速度。

真正的飞跃始于StrongARM。

DEC的StrongARM并非只是苹果直接从市面上购买的一款速度更快的芯片。苹果的Newton团队与ARM和DEC密切合作了十八个月，共同开发了这款处理器。

DEC 带来了其 Alpha 处理器领域的专业技术：这些来自工作站和服务器领域的快速 RISC 芯片。苹果则凭借多年开发 Newton 的经验，清楚地知道 ARM610 存在哪些不足：它需要在保持 ARM 低功耗特性的同时，大幅提升运行速度。

得益于StrongARM处理器，Newton MessagePad 2000和2100的处理能力突然接近了当时苹果PowerBook的水平——而这是一款仅靠AA电池供电的手持设备。

1998年，史蒂夫·乔布斯停产了Newton系列后，该处理器产品线仍在苹果公司之外继续发展。通过英特尔，StrongARM处理器被应用到了诸如康柏iPAQ等设备中——这款基于Windows系统的PDA在2000年左右曾是市场上最重要的掌上电脑之一。

这使得这个故事格外引人注目。

苹果曾协助创立了为Newton项目服务的ARM公司。后来，苹果又协助界定了对StrongARM的需求。虽然Newton并未取得商业上的成功，但由此发展而来的处理器路线图延续到了PDA、智能手机、iPhone、iPad、Mac，并最终发展成了Apple Silicon。