Apple fue cofundador de ARM Ltd en 1990, junto con Acorn Computers y VLSI Technology. Acorn había desarrollado la arquitectura ARM. VLSI podía fabricar los chips. Apple necesitaba un procesador eficiente para el Newton.
Durante los primeros años, los Newton funcionaban con el ARM610. Fue un paso importante, pero el progreso en el apartado del procesador era limitado. El sistema operativo Newton OS mejoró, el hardware mejoró, pero la plataforma claramente necesitaba más velocidad.
El verdadero salto adelante llegó con StrongARM.
El StrongARM de DEC no era simplemente un chip más rápido que Apple compró en el mercado. El equipo de Newton de Apple trabajó en estrecha colaboración con ARM y DEC durante dieciocho meses en el desarrollo del procesador.
DEC aportó su experiencia con los procesadores Alpha: chips RISC rápidos del mundo de las estaciones de trabajo y los servidores. Apple aportó años de experiencia con el Newton y sabía exactamente en qué fallaba el ARM610: necesitaba mucha más velocidad sin perder el bajo consumo de energía de ARM.
Gracias a StrongARM, los Newton MessagePad 2000 y 2100 se acercaron de repente a la potencia de procesamiento de los PowerBooks de Apple de la época, pero en un dispositivo de mano que funcionaba con pilas AA.
Después de que Steve Jobs descontinuara el Newton en 1998, esa línea de procesadores continuó fuera de Apple. A través de Intel, StrongARM se abrió camino en dispositivos como el Compaq iPAQ, una PDA con Windows que se convirtió en uno de los Pocket PC más importantes alrededor del año 2000.
Eso es lo que hace que la historia sea tan notable.
Apple ayudó a fundar ARM para el Newton. Más tarde, Apple contribuyó a definir la necesidad de StrongARM. El Newton no fue un éxito comercial, pero la trayectoria de procesadores que surgió de él continuó en las PDA, los smartphones, el iPhone, el iPad, el Mac y, en última instancia, en Apple Silicon.
Quizá también te interese
Descubre artículos relacionados con el que acabas de leer.
